Tijdschrift Blend begint bar in Rotterdam
In maart 2008 opent de Blend Bar in een oude casino bij het voormalige Hofpleinstation in Rotterdam. Ook de aangrenzende ruimtes krijgen een nieuwe bestemming.
De Hofbogen (1908) worden ze genoemd: de ruimtes onder en nabij het voormalige Hofpleinstation. Ze zijn sinds februari 2006 in het bezit van woningcorporaties Com.Wonen, Stadswonen, PWS en Vestia. De Nederlandse Spoorwegen wilde ervan af omdat het Rotterdamse station door de nieuwe route van de RandstadRail geen functie meer had. Nu rest een triest niemandsland.
Golfbaan op station
Maar de corporaties zien de spoorlijn als de ruggengraad van Rotterdam-Noord en willen deze weer op de kaart zetten. Daarom benaderden ze het tijdschrift Blend. Dit tijdschrift heeft naam gemaakt met de Blend Stores: tijdelijke winkels in leegstaande panden in Rotterdam, Den Haag, Arnhem, Amsterdam en Groningen.
‘We worden nog steeds gebeld door projectontwikkelaars,’ vertelt Blend-uitgever en directeur Jurriaan Bakker aan Zestz. Maar die guerrilla stores zijn verleden tijd. Nadat het oude station op hun weg was gekomen, borrelden de ideeën alweer op. Samen met het communicatiebureau Container (voorheen YoungUrbans) werkt Blend nu aan het Hofbogen-project. De eerste plannen liggen er al: het station verandert in een golfbaan. Bakker: ‘Geweldig toch: golfen midden in de stad!’
Rauwe omgeving
Na het succes van de guerrilla stores lag er nog het idee voor een (tijdelijk) Blend Restaurant. ‘Het is een bar geworden,’ erkent Bakker. Blend heeft zich daarbij laten inspireren door The Notting Hill Arts Club in Londen. ‘Een grauwe kelder waar op zaterdagmiddag bandjes spelen. Maar ook met een hoogstaande horecaservice. De Blend Bar moet ook dat rauwe uitstralen. Inclusief een muziekprogrammering met een scherp randje,’ aldus Bakker. ‘Maar je kunt kunt er ook terecht voor een goede mochito cocktail.’
Oude casino
De Blend Bar komt in de 600 vierkante meter grote gokhal/casino (‘met rode pluche en zo, helemaal fout en dus helemaal Blend’). ‘De bar opent al in februari 2008 en dient als aanjager van het Hofbogengebied,’ zegt Bakker.
De aangrenzende ruimtes in de Hofbogen zullen medio mei hun deuren openen. Hiervoor is Bakker in gesprek met commerciële partijen en met creatieven.
De Blend Bar zal vooral een Blend-publiek trekken, verwacht de uigever. Maar de andere activiteiten zullen een breed publiek aantrekken. ‘Denk aan zakenmensen in de buurt die straks een balletje komen slaan.’