Volgende week gaat de vernieuwde website van SpecialBite live. Een blog en een webshop zijn enkele opvallende toevoegingen.
‘De huidige site, die dateert uit 2006, was niet meer geschikt om uit te breiden,’ vertelt SpecialBite-uitgever Mireille Derks aan Zestz. Restaurantgids SpecialBite (1999) maakt sinds een jaar deel uit van uitgeverij Kosmos, vooral bekend om haar kookboeken. ‘De overname heeft met name als doel om veel meer multimediaal te gaan doen, waaronder op culinair gebied. Dat biedt ons als SpecialBite de mogelijkheid om bijvoorbeeld een nieuwe website te lanceren.’

Fervente kokers
‘Onze lezers zijn naast restaurantbezoekers vaak ook fervente kokers die prijs stellen op meer culinaire informatie, zo is uit onderzoek gebleken. Denk bijvoorbeeld aan adressen van delicatessenwinkels. Die informatie gaan we geleidelijk toevoegen,’ aldus Derks. ‘Maar ook op de nieuwe site zijn de spotters [de recensenten, Zestz] en de restaurants het meest prominent aanwezig. Dit blijft de basis. De nieuwe onderdelen gaan we opbouwen via trial and error.’

Blog
Een van die onderdelen is een weblog. Inkoper Marjolein Kelderman van Athenaeum Boekhandel zal op de blog bijvoorbeeld (buitenlandse) boeken bespreken. Verder verlenen barista Sander Schat, Nederlands kampioen in 2008, kunsthistorica Fleur Dérogée, die afstudeerde op het onderwerp ‘Eten in de hedendaagse kunst’, en andere bloggers hun medewerking. Derks: ‘We gaan low profile beginnen en kijken waar onze gebruikersgroep behoefte aan heeft.’ Bezoekers van de site zijn vooral universitair opgeleiden van rond de 35.

Boekenverkoop
Naast de blog komt er ook een webshop. ‘We beginnen met boeken. Vervolgens gaan we het productaanbod uitbreiden,’ zegt Derks. ‘We denken onder meer aan wijnen en keukengadgets. Altijd in samenwerking met partners die de expertise hebben op die gebieden. Zo werken we voor het boekendeel bijvoorbeeld samen met het Centraal Boekhuis. We gaan dus veel meer boeken leveren dan alleen die van Kosmos of Kosmos’ moederbedrijf NDC|VBK.’

Reizen
‘Ook gaan we reizen aanbieden. Daarvoor werken we onder meer samen met Talisman Travel Design. In deze samenwerking richten we ons op exclusieve intercontinentale reizen met veel aandacht voor het culinaire. Met Werelds Koken kijken we naar een Europese aanbod culinaire reizen en met Uniglobe naar een SpecialBite trip.’

Gebruiker krijgt belangrijker stem
Derks ziet de nieuwe site als het verstevigen van de huidige positie van SpecialBite: ‘Een eigenzinnige titel die heel selectief is. We maken heel duidelijk keuzes in restaurants die we wel en niet aanbieden op de site. Volledigheid is niet ons streven. We kiezen restaurants op hun combinatie van goed eten, interieur en locatie. Overigens krijgen de gebruikers op de site nu meer mogelijkheden en een belangrijker stem. Echter, SpecialBite maakt de voorselectie.’

© Zestz / Ronald de Nijs 2009